Surroundings: Villa nær Firenze i Toscana, Barberino Val d'Elsa

Barberino Val d'Elsa, en liten og fortryllende middelalderlandsby omgitt av grønne åser i Chianti , tilbyr et vakkert landskap med sine vingårder og olivenlunder. Dens historie er knyttet til byen Semifonte, ødelagt i 1202 av florentinerne, som det sies at steinene til Semifontes murer har blitt brukt til å bygge Barberinos murer.

Den urbane formen er elliptisk og de to tilgangsportene, Porta Fiorentina og Porta Senese i byen, er beholdt. Blant stedene å se er det fascinerende Palazzo del Podesta med fasaden dekorert med de herskende våpenskjoldene, det eldgamle sykehuset for pilegrimer som ble grunnlagt i 1363 for å gi ly og gjestfrihet til pilegrimer på vei mot Roma, nå forvandlet til et moderne biblioteket, Palazzo del Cardinale og kirken San Bartolomeo, gjenoppbygd i nygotisk stil i 1910.

I nærheten ligger ruinene av Semifonte, opprettet da den keiserlige festningen nådde sitt høydepunkt mellom 1182 og 1202 som et kommersielt senter gitt sin beliggenhet langs Via Francigena, samt kapellet San Michele Arcangelo i Semifonte, den åttende kuppelen til Santa Maria del Fiore i Firenze og av denne grunn er også kjent som kuppelen til Val d'Elsa. Pieve di Sant'Appiano, en fantastisk romansk med tre skip med buer og søyler, Borgo di Tignano, San Donato in Poggio og Badia a Passignano ligger også i nærheten.

Beleilig plassert halvveis mellom Firenze og Siena, er Barberino det ideelle utgangspunktet for gjester å utforske kunstneriske byer som Pisa, Lucca og Arezzo, og de vakreste turiststedene som San Gimignano med sine tårn, vakre Pienza med mange butikker som selger typiske lokale butikker, Montalcino - hjemmet til Brunello, Colle Val d'Elsa og Monteriggioni, Buonconvento og Val d'Orcia.

Når du kjører langs Chiantigiana, når du den vakre Castellina in Chianti, fortsett deretter til Castelnuovo Berardenga som er verdt et besøk, og dra senere til Rapolano Terme, et must-besøk for de som ønsker å oppleve atmosfæren i Crete Senesi og revitalisere kroppen din med vannet i Terme di San Giovanni og Antica Querciolaia Spa Complex.

Ikke gå glipp av Chianti Classico med Greve in Chianti, Panzano, Radda og Gaiole med vinsmaking på alle gårder.

Og for de som ikke kan leve uten shopping, er de ideelle destinasjonene Valdichiana Outlet Village i Foiano della Chiana og Barberino Designer Outlet i Barberino del Mugello.